Over ons

Via het project ‘Samen op de Fiets’ verruimen we letterlijk de kijk op Genk voor minder-mobiele mensen. Dankzij de elektrische trapondersteuning van onze fietsen is er immers een grote actieradius. De passagiers, die zelf niet hoeven te trappen, komen op plekken waar zij anders niet meer geraken, die ze misschien herkennen van vroeger of juist niet meer omdat er zoveel veranderd is. Dit leidt ongetwijfeld tot leuke reacties en boeiende gesprekjes, ook met de fietspiloot. Wij geloven ook dat samen op de fiets zitten een ongelooflijke boost geeft aan het mentale en fysieke welbevinden van zowel de minder-mobiele passagier als de begeleider die ernaast zit! Afstand is niet de norm. Onderweg samen genieten van de wind in de haren, de omgeving en van elkaar: dat is het belangrijkst. Daarom is traag rijden de regel. Het samen fietsen kan nog versterkt worden als er andere fietsers meefietsen. Fietsplezier voor iedereen, ook voor de fietspiloten, staat voorop!
‍
Het uitbouwen van een netwerk van enthousiaste en geëngageerde vrijwilligers is essentieel voor de uitrol van het project Samen op de Fiets. Onze vrijwillige fietspiloten zijn dan ook de ambassadeurs van ons project. Dankzij hen komen onze fietsen regelmatig in het Genkse straatbeeld en bieden ze mensen die omwille van een beperking niet meer op een traditionele fiets kunnen, opnieuw fietsplezier! Dit kan volgens ons van Genk een meer inclusieve en toegankelijke fietsstad maken, wat ook een meerwaarde kan zijn voor het toerisme in Genk.

Op basis van de ervaringen gedurende de twee projectjaren van Burgerbudget hopen we te kunnen evolueren naar een verankering van dit project in Genk, met als doel Samen stad maken. Deze fietsen zijn, voor zover we konden nagaan, op dit ogenblik nog niet in Genk te huur of in gebruik zoals in ons project.  Het zou mooi zijn als bijvoorbeeld de dienstencentra of woonzorgcentra ook dergelijke fietsen kunnen inzetten zoals dat meestal het geval is bij gelijkaardige initiatieven buiten Genk.

Wij sluiten ons aan bij de missie en visie van Fietsen Zonder Leeftijd (Vlaanderen) en Cycling Without Age (Wereldwijd). Het is volgens ons ideaal als het lokale beleid het verwerven van deze fietsen, die heel duur zijn, wil faciliteren, zodat men zich niet moet gaan bezighouden met fondsenwerving om fietsen aan te kopen. Ook willen wij, samen met bevoegde diensten van Stad Genk en partners zoals Mobiel 21 en de Fietsersbond helpen ijveren voor een inclusief fietsbeleid, met onder andere een aanpassing van de wegcode voor het soort fietsen dat wij inzetten en die steeds meer gebruikt worden.
‍

Na heel wat overleg en afwegingen in verband met budgetten en risico's, werd na de goedkering van ons Burgerbudgetproject, gekozen voor de oprichting van een vereniging met rechtspersoonlijkheid. In november 2021 werd Samen op de Fiets vzw een feit! Het vzw-statuut houdt een aantal verplichtingen in en dit zowel op juridisch, boekhoudkundig als fiscaal vlak. Maar gelukkig zijn we met 4 bestuurders die hier met veel energie en gedrevenheid hun schouders onder zetten!
‍
Wij kiezen voor comfortabele aangepaste fietsen met elektrische trapondersteuning, die speciaal gemaakt zijn om samen te fietsen. We starten met riksjafietsen type Chat. In een latere fase voorzien we ook de aanschaf van een duo-fiets, type Fun-2-Go. Deze fietsen beschouwen we als een sociaal instrument dat mensen actief én recreatief samenbrengt.

Deze fietsen zijn heel duur in aanschaf, zeker voor occasioneel gebruik. De fietsen zijn van degelijke  kwaliteit en zijn vele jaren bruikbaar mits goed gebruik en onderhoud. Om die reden worden onze fietsen niet verhuurd, maar altijd bestuurd door een opgeleide fietsvrijwilliger. Het project valt of staat met onze fietspiloten. Zij staan enerzijds garant voor veilige en aangename ritten met onze kwetsbare passagier(s). Belangrijk is dat de passagiers zich veilig en comfortabel voelen. Anderzijds dragen zij mee zorg voor de fietsen en het bijhorende materiaal.

Ritten maken met passagiers is alleen mogelijk dankzij een netwerk van  enthousiaste vrijwilligers: niet alleen fietspiloten, maar ook iemand die de rittenplanning maakt en coördineert, voor logistieke steun, enzovoort. Nieuwe vrijwilligers zijn ten allen tijde welkom! De organisatie van de ritten én de vrijwilligerswerking zijn belangrijke pijlers van Samen op de Fiets.

In ons opstartjaar bieden we de ritten gratis aan en alleen als minstens één passagier een inwoner is van Genk. Het gaat in deze fase immers over een Burgerbudgetproject dat wordt gefinancierd met centen van de Genkse belastingbetaler. Na het eerste fietsseizoen, dat loopt tot einde oktober, zullen we ons project evalueren en bijsturen waar nodig, ook budgettair.

Een centraal gelegen, vlot toegankelijke en veilige fietsenstalling, gelegen kortbij het vertrek en aankomstpunt van onze fietsritten met passagiers, is een must. Onze huidige uitvalsbasis op de Welzijnscampus Portavida te Genk is ideaal gelegen. Onze fietsritten starten en eindigen voor de ingang van het Grand Kaffee Portavida aan WZC Toermalien. Hier hebben we directe aansluiting op de mooie fietspaden naar groene locaties in Genk.